Овдовевшая Росария Паронди и четверо её сыновей решают переехать из нищей Сицилийской деревни в Милан, где живёт пятый сын. В поисках лучшей доли и достойного заработка братья не гнушаются никакой работы. Постепенно каждый находит своё место.
Но отношения в некогда сплоченной семье раскалываются: красавец Рокко вступает в противоборство со своим жестоким братом Симоном. «Яблоком раздора» становится девушка легкого поведения Надя, решившая оставить работу и выйти замуж. Именно ее расположения добиваются братья. Ожесточённая вражда способна завести их слишком далеко, вплоть до убийства…
Вторая мировая война. Отряд американских диверсантов на лыжах пробирается в немецкий тыл, чтобы взорвать ключевой железнодорожный мост. Операция осложняется не только стычками с германскими войсками, но и непростыми отношениями внутри самой диверсионной группы.
